Im Foyer des Raabe-Hauses, Leonhardstraße 29a, erinnert eine Tafel an die Preisträger*innen des ehemaligen Raabe-Preises der Stadt Braunschweig, der bis 1990 vergeben worden ist. 

Im Zuge einer intensiven Debatte um zukunftsorientierte Formen der Auseinandersetzung mit dem Werk und dem Nachlass hat die Stadt Braunschweig im Jahr 1998 nicht nur die Neugestaltung des Raabe-Hauses, sondern auch die Neukonzeption eines Wilhelm Raabe-Literaturpreises beschlossen.

Dieser neue Literaturpreis wurde erstmalig im Jahr 2000 vergeben. In Würdigung Wilhelm Raabes und seines Werkes trägt der Preis dessen Namen. Er ist das Ergebnis einer engen Kooperation zwischen Deutschlandradio/Deutschlandfunk und der Stadt Braunschweig. Dieses gemeinsame Engagement einer öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalt und einer Kommune war bis zu diesem Zeitpunkt einmalig. Einmalig auch die Preissumme: Mit 25.000 Euro zählte der Wilhelm Raabe-Literaturpreis zu den höchstdotierten Literaturpreisen Deutschlands.

Ab 2010, so die gemeinsame Entscheidung der Kooperationspartner, wird der Wilhelm Raabe-Literaturpreis jährlich vergeben und die Preissumme auf 30.000 Euro angehoben. Mit ihm soll nach wie vor ein zeitgenössisches Erzählwerk (erschienen im jeweiligen Vergabejahr) ausgezeichnet werden, das einen besonderen Stellenwert in der Entwicklung des*der Autor*in markiert.

Eine neunköpfige Jury, bestehend aus namhaften Literaturfachleuten, entscheidet über die Vergabe des Preises. Jedes Jurymitglied nominiert zwei Titel. Im ersten Schritt legt die Jury aus den gesamten Vorschlägen die zehn besten Romane fest. Aus dieser Vorabwahl ermittelt die Jury dann die Trägerin oder den Träger des Wilhelm Raabe-Literaturpreises. Die Verleihung des Preises erfolgt jährlich im November.

Kategorie
Deutschsprachige Literatur (Erzählende Literatur)

Donator*innen
Stadt Braunschweig; Deutschlandradio/Deutschlandfunk

Gründungsjahr 
1944. Neufassung im Jahr 2000, Änderung des Vergaberhythmus auf Jährlichkeit im Jahr 2010, Verleihung im November.

Intention
Würdigung des Lebenswerkes Wilhelm Raabes, seiner herausragenden Bedeutung für das Geistesleben seiner Zeit und Unterstützung der aktuellen deutschsprachigen Gegenwartsliteratur.

Verleihungsmodus
Jährliche Auszeichnung (30.000 Euro) für ein in deutscher Sprache verfasstes erzählerisches Werk. Es muss im Jahr der Preisvergabe erschienen sein.

Auswahlverfahren
Ernennung durch eine von der Stadt Braunschweig und dem Deutschlandradio/Deutschlandfunk berufene neunköpfige Fachjury.

Hinweis
Eigenbewerbung durch Autor*innen oder Verlage nicht möglich.

Ricarda Huch              
Gesamtwerk                      
1944

Fritz von Unruh            
Gesamtwerk                      
1947

Werner Bergengruen         
Gesamtwerk                      
1948

Ina Seidel                 
Gesamtwerk                      
1949

Hermann Hesse              
Gesamtwerk                      
1950

Max Frisch                
„Stiller“                       
1954

Friedrich Georg Jünger    
„Zwei Schwestern“          
1957

Gerd Gaiser              
„Schlußball“                     
1960

Hans-Erich Nossack        
„Begegnung im Vorraum“           
1963

Heimito von Doderer       
„Die Wasserfälle von Slunj“      
1966

Walter Kempowski          
„Tadellöser & Wolff“             
1972

Uwe Johnson               
„Jahrestage"                     
1975 

Horst Bienek             
„Die erste Polka/ Septemberlicht“
1978

Hermann Lenz             
„Der innere Bezirk“              
1981

Alois Brandstetter       
„Altenehrung“                    
1984

Siegfried Lenz           
Gesamtwerk und „Exerzierplatz“   
1987

Gerhard Köpf             
„Eulensehen“                     
1990

"Sieh nach den Sternen, gib acht auf die Gassen: Die Geschichte des Wilhelm-Raabe-Preises und seiner Preisträger"
von Dr. Karin Tantow-Jung

Herausgeber: Stadt Braunschweig (17. November 2003)
ISBN 3-926 701-55-2